郭信平是山东菏泽人,给人的**印象是“木讷”。但在接受南方周末记者采访的四个小时过程中,头一个小时,他都沉浸在自己的世界里,大谈卫星导航原理,在纸上划满图形,从美国的GPS谈到中国的北斗,兴奋得眉飞色舞。
他是科班出身,25岁北京航空航天大学硕士毕业,专业正是卫星导航。毕业前一年,他才接触到放在实验室里被严加保护的卫星导航仪器,一台价值2万美金,主要运用于地质调查、找矿等;他毕业后的第二年,美国也才开始把海湾战争作为**定位系统的试金石。
虽然北航同专业的师生间流传一句振奋人心的话——“卫星导航的运用只受想象力的限制”,但在外人看来,郭信平学的是一个非常冷门的专业。那时谁也不可能预料到,不足20年后,中国的汽车销量居****位,光汽车导航产品市场就是很大一块蛋糕了。
郭信平毕业后留校执教,同时继续从事卫星导航技术的研究。他在北航的几位老师是行业内的**,这使得他得以了解*新的国内外技术进展和应用,也为他进入商界后继续保持对一些研究项目的敏感和对接奠定了基础。
他成立合众思壮是在1994年。这是一个很特别的年份,中国正式开始研制*立自主的卫星导航系统——北斗卫星定位系统,在此之前,只有美国、俄罗斯和欧洲自主研制生产卫星导航系统;也是在这一年,美国佳明公司开始在中国寻找代理,佳明公司的产品此前在中国销售总量不足100台。